党的十七大首次提出了建设生态文明，这是我党发展理念的全新提升，对推动经济社会又好又快发展将起到根本性的指导作用。当前，宜兴发展正处在一个非常重要的历史拐点上。坚持环保优先方针，加快转变经济发展方式，以环境保护优化经济增长，全面推进生态文明建设，成为我们贯彻落实市委十一届三次全会精神，率先全面建成更高水平小康社会、实现永续发展的关键所在。

　　建设生态文明，是全面贯彻落实科学发展观的根本要求。全面协调可持续发展，必须将环保放在优先地位。回顾科学发展观在宜兴落实的历程，我们可以得出这样一个结论：环保优先是宜兴率先发展、科学发展、和谐发展的紧迫任务和必然选择。全面协调是宜兴发展的一大特色，但我们也要清醒地看到，宜兴在持续快速发展的同时，客观上也付出了一定的环境代价。从发展进程看，现在环境问题已成为宜兴科学发展比较突出的难题，关键就是要继续突出落实环保优先方针。因此，我们要牢固树立环保优先的发展理念，牢固树立环境是稀缺资源更是最珍贵财富的价值理念，加快转变经济发展方式，努力做到经济建设和生态建设一起推进，产业竞争力和环境竞争力一起提升，物质文明和生态文明一起发展，实现永续发展。

　　建设生态文明，是加快全面提升区域经济竞争力的内在需求。生态环境是社会生产力持续发展的根基，环境就是生产力。改革开放近三十年来，宜兴经济社会发展呈现持续快速健康发展的良好态势，取得了令人瞩目的成就，这在很大程度上靠的是国际国内两种资源、两个市场。但我们必须看到，市场和其他资源可以两头在外，但环境资源不能位移。对宜兴来说，生态环境资源比其他所有发展要素都显得更加宝贵，是实现可持续发展的第一要素，也是科学发展急需破解的第一难题。新的发展阶段，区域发展的竞争更趋激烈。要实现科学发展、和谐发展、可持续发展，必须彻底转变观念，义无反顾地落实环保优先方针，痛下决心转变经济增长方式，使环境优势真正成为宜兴的竞争优势，促进赶超发展。

　　建设生态文明，是率先全面建成更高水平小康社会的必由之路。良好的生态环境，是人类福祉不可或缺的基本要素。随着经济发展、社会进步和生活水平的提高，人民群众对环境质量的要求越来越高。实行环保优先方针，在增加群众物质财富的同时，努力增加社会的公共环境财富，这是人民群众的新要求、新期待，也是最大的民心工程。如果经济发展了，收入增加了，但人居环境恶化了，群众呼吸不到清新的空气、喝不上清洁的水、吃不上放心的食物，就不会认可我们的全面小康。实践已经不止一次地证明，我们再也不能走“先污染，后治理”的老路了，这样付出的代价太大，也太沉重。只有矢志不渝地全面推进生态文明建设，才能顺利率先全面建成更高水平的小康社会，才能实现好、维护好、发展好最广大人民群众的根本利益。